Di era saat ini, kita sering mendengar istilah generasi sandwich yang merujuk pada generasi yang merangkap sebagai pengasuh bagi generasi yang lebih tua di satu sisi, dan juga memiliki tanggung jawab terhadap generasi yang lebih muda di sisi lainnya.

Fenomena ini menggambarkan tekanan emosional, finansial, dan waktu yang ditanggung oleh generasi tersebut, serta menimbulkan pertanyaan apakah peran mereka sebagai penghubung antargenerasi atau malah terjebak di antara tuntutan berbagai generasi.

Yap, ada banyak dampak generasi sandwich bagi berbagai aspek kehidupan, terutama bagi penanggung tanggung jawab secara ekonomi.

Definisi Generasi Sandwich

Melansir Investopedia, generasi sandwich adalah istilah untuk orang paruh baya yang merasa tertekan karena harus mengurus kedua orang tua yang menua dan juga anak-anak mereka yang sedang tumbuh.

Mereka disebut generasi sandwich karena seperti dijepit di antara kewajiban merawat orang tua yang sudah tua dan anak-anak yang masih memerlukan perhatian dan dukungan.

Oleh karena itu, generasi sandwich artinya adalah kelompok generasi yang memiliki beban untuk menanggung tanggung jawab orang tua dan anaknya.

Menurut Pew Research Center, sandwich generation adalah kelompok individu yang sebagian besar berusia paruh baya:

71% dari kelompok ini berusia 40 hingga 59 tahun serta tambahan 19% berusia di bawah 40 tahun dan 10% berusia 60 tahun ke atas.

Baca Juga: Ide Bisnis Sampingan Pegawai Kantor Paling Cuan di Tahun 2024

Mengapa Generasi Sandwich Memiliki beban yang begitu berat?

Generasi sandwich, istilah yang merujuk pada individu yang memikul peran ganda sebagai pengasuh bagi generasi tua dan tanggung jawab terhadap generasi muda, menghadapi beban yang berat. Ada beberapa alasan di balik beban yang sangat besar ini.

Pertama, generasi sandwich harus merawat orangtua yang semakin rentan. Orangtua mereka mungkin mengalami masalah kesehatan fisik atau mental yang memerlukan perawatan intensif, seperti penyakit kronis atau demensia. Merawat orangtua yang membutuhkan perhatian khusus ini memerlukan pengorbanan waktu dan energi yang besar.

Kedua, mereka juga bertanggung jawab terhadap generasi yang lebih muda, seperti anak-ana. Mereka harus memastikan bahwa anak-anak mendapatkan perhatian, dukungan, dan bimbingan yang diperlukan untuk tumbuh dan berkembang secara sehat. Ini mencakup pemenuhan kebutuhan fisik, emosional, pendidikan, dan sosial anak-anak.

Ketiga, di tengah tanggung jawab merawat orangtua dan membesarkan anak-anak, generasi ini juga menghadapi tekanan finansial. Biaya perawatan kesehatan untuk orangtua yang semakin rentan dan biaya pendidikan serta kebutuhan hidup anak-anak dapat menimbulkan beban keuangan yang berat bagi mereka, terutama jika harus menjaga karier atau mencari penghasilan tambahan.

Dengan demikian, generasi ini memikul beban yang sangat besar karena harus mengatasi tugas dan tanggung jawab yang kompleks dan sering bertentangan sebagai penghubung antara generasi tua dan muda. Mereka harus menghadapi tantangan fisik, emosional, finansial, dan waktu yang timbul dari peran ganda.

Ciri-Ciri Generasi Sandwich

Berikut adalah ciri dari sandwich generation yang perlu kamu ketahui:

1. Tanggung Jawab Ganda

Salah satu ciri paling mencolok dari generasi sandwich adalah adanya tanggung jawab ganda. Mereka harus mengurus orangtua yang semakin tua dan rentan, sambil juga memenuhi kebutuhan dan memberikan dukungan kepada anak-anak mereka sendiri.

Tanggung jawab ini meliputi aspek fisik, emosional, finansial, dan kadang-kadang bahkan hukum, yang menjadikan mereka terjebak di tengah-tengah tuntutan berbagai peran.

2. Tekanan dari Keluarga

Generasi ini seringkali merasakan tekanan dari berbagai anggota keluarga. Mereka harus mengelola harapan dan kebutuhan dari orangtua yang membutuhkan perhatian khusus, sementara juga harus memenuhi tuntutan dari anak-anak yang mencari dukungan dan bimbingan.

Tekanan ini dapat datang dalam bentuk konflik antargenerasi, ekspektasi yang tinggi, atau bahkan perasaan bersalah karena tidak mampu memenuhi semua kebutuhan keluarga secara sempurna.

3.Tingkat Stres yang Tinggi

Kehidupan generasi sandwich sering dipenuhi dengan tingkat stres yang tinggi. Mengatasi tugas dan tanggung jawab yang kompleks dari merawat orangtua dan membesarkan anak-anak secara bersamaan dapat menimbulkan tekanan emosional dan mental yang signifikan. Stres ini dapat mengganggu kesehatan mental dan fisik mereka, dan dapat menyebabkan kelelahan yang kronis.

4. Penundaan Tujuan Pribadi

Sandwich generation sering kali harus menunda atau mengorbankan tujuan pribadi mereka demi kebutuhan keluarga. Mereka mungkin harus menunda karier, pendidikan lanjutan, atau pengembangan diri pribadi untuk memberikan prioritas kepada tanggung jawab keluarga.

Penundaan ini dapat menyebabkan perasaan frustrasi, rasa tidak puas, dan bahkan kehilangan identitas diri di luar peran sebagai penghubung antargenerasi.

5. Keterbatasan Waktu dan Energi

Keterbatasan waktu dan energi menjadi tantangan utama bagi generasi sandwich. Mereka harus membagi perhatian di antara berbagai peran yang mereka jalani, yang dapat menyebabkan kelelahan fisik dan mental. Kurangnya waktu untuk merawat diri sendiri atau melakukan aktivitas yang menyenangkan juga dapat mempengaruhi kesejahteraan secara keseluruhan.

6. Perubahan Dinamika Keluarga

Sandwich generation juga menghadapi perubahan dinamika keluarga yang signifikan. Hubungan dengan orangtua dapat berubah ketika orangtua menjadi lebih rentan, sementara dinamika keluarga mereka sendiri berubah dengan kehadiran generasi baru. Perubahan ini dapat menciptakan ketegangan, konflik, atau bahkan kesulitan dalam menemukan keseimbangan antara kebutuhan berbagai anggota keluarga.

Kategori Generasi Sandwich

Sandwich generation terbagi menjadi 3 kategori, berikut adalah penjabarannya:

1. Traditional Sandwich Generation

Generasi sandwich tradisional merujuk pada kelompok individu yang terjebak di antara tanggung jawab merawat orang tua mereka yang semakin tua dan membesarkan anak-anak mereka sendiri secara bersamaan.

Mereka seringkali dihadapkan pada tugas-tugas merawat yang kompleks, seperti mengurus kebutuhan kesehatan dan kehidupan sehari-hari orang tua yang rentan, sambil juga memberikan dukungan dan bimbingan kepada anak-anak. Ini menciptakan beban yang berat karena harus membagi perhatian dan sumber daya di antara dua generasi yang membutuhkan perhatian dan dukungan.

2. Club Sandwich Generation

Generasi sandwich club merujuk pada kelompok individu yang menghadapi tanggung jawab yang lebih kompleks dibandingkan dengan sandwich generation tradisional. Mereka tidak hanya merawat orang tua yang lebih tua dan membesarkan anak-anak, tetapi juga memiliki tanggung jawab terhadap anggota keluarga lainnya, seperti kakek-nenek atau cucu.

Dalam generasi ini, individu tidak hanya menjadi penghubung antara dua generasi, tetapi juga harus mengelola dinamika keluarga yang melibatkan lebih banyak anggota keluarga, menciptakan beban tambahan dalam hal tanggung jawab dan perhatian yang diberikan.

3. Open-Faced Sandwich Generation

Open-faced sandwich generation, mengacu pada kelompok individu yang mungkin tidak memiliki anak sendiri, tetapi merawat orang tua sambil juga memberikan dukungan kepada anggota keluarga lainnya. Mereka terbuka terhadap dinamika keluarga yang beragam dan mungkin memiliki peran sebagai pengasuh utama bagi orang tua mereka.

Generasi ini menanggung beban merawat orang tua tanpa memiliki generasi berikutnya untuk membantu sehingga mereka menghadapi tantangan yang unik dalam menjaga keseimbangan antara tanggung jawab keluarga dan kebutuhan pribadi mereka.

Peran yang Dijalankan oleh Generasi Sandwich

Sandwich generation tidak hanya berperan dalam dukungan ekonomi terhadap anak dan orang tua, tetapi juga memiliki peran-peran lain:

1. Peran Perawat

Generasi sandwich sering kali berperan sebagai perawat bagi orang tua yang semakin tua dan rentan. Mereka tidak hanya memberikan perawatan fisik seperti membantu dalam kegiatan sehari-hari, mengurus kebersihan pribadi, dan memberikan obat-obatan, tetapi juga memberikan perhatian emosional yang diperlukan. Mereka mendengarkan, memberikan dukungan, dan menghibur orang tua dalam menghadapi tantangan kesehatan dan perubahan dalam hidup.

2. Manajemen Waktu dan Sumber Daya

Selain menjadi perawat, generasi sandwich juga harus mengelola waktu dan sumber daya mereka dengan bijaksana. Mereka memiliki banyak tanggung jawab, termasuk merawat orang tua, membesarkan anak-anak, menjalankan pekerjaan, dan menjaga kebutuhan pribadi.

Oleh karena itu, mereka perlu mengatur jadwal dengan cermat, membuat prioritas dalam aktivitas sehari-hari, dan mengalokasikan sumber daya secara efisien agar dapat menjaga keseimbangan di antara berbagai peran tersebut.

3. Pendukung Emosional

Di samping memberikan perawatan fisik dan manajemen waktu, generasi sandwich juga berfungsi sebagai pendukung emosional bagi anggota keluarga mereka.

Mereka menjadi tempat curhat, sandaran, dan penyemangat bagi orang tua dan anak-anak dalam menghadapi berbagai tantangan hidup.

Mereka menciptakan lingkungan yang aman dan penuh kasih di mana anggota keluarga dapat berbagi perasaan, berbicara tentang masalah, dan mencari dukungan satu sama lain.

4. Keputusan Keuangan dan Perencanaan

Dalam peran sebagai pengasuh ganda, generasi sandwich juga bertanggung jawab untuk mengelola keuangan keluarga dan merencanakan masa depan finansial.

Mereka harus membuat keputusan keuangan yang cerdas, seperti mengatur anggaran, menabung untuk biaya pendidikan anak-anak, dan merencanakan pensiun, semua sambil memastikan bahwa kebutuhan orang tua terpenuhi.

Ini memerlukan keterampilan perencanaan yang baik dan pengelolaan keuangan yang bijaksana untuk menjaga stabilitas finansial keluarga di tengah tantangan ekonomi yang mungkin dihadapi.

5. Pembentukan Hubungan Antargenerasi

Sebagai penghubung antara generasi yang lebih tua dan lebih muda, generasi sandwich memiliki peran penting dalam membentuk dan memelihara hubungan antargenerasi dalam keluarga.

Mereka tidak hanya menyediakan kesempatan bagi anggota keluarga dari berbagai generasi untuk berkumpul dan berinteraksi, tetapi juga memfasilitasi komunikasi yang sehat, pemahaman, dan rasa hormat di antara mereka.

Ini membantu memperkuat ikatan keluarga, mempromosikan kesatuan, dan memastikan bahwa nilai-nilai dan pengalaman dari generasi yang lebih tua diteruskan ke generasi yang lebih muda.

Baca Juga: Piramida Keuangan: Pondasi Utama untuk Keberhasilan Finansial di Masa Depan

Dampak Bagi Generasi Sandwich Itu Sendiri

Generasi Sandwich, dengan segala tanggung jawab dan tuntutan yang mereka hadapi, menemukan diri terjebak di antara dua generasi yang membutuhkan perhatian penuh: orang tua yang semakin renta dan anak-anak yang masih membutuhkan bimbingan dan dukungan. Dalam menjalankan peran sebagai penghubung antargenerasi, mereka menghadapi dampak yang signifikan pada kehidupan mereka sendiri.

Stres menjadi teman sehari-hari, menyelinap ke dalam pikiran mereka karena beban tanggung jawab ganda yang mereka pikul. Seringkali, mereka menemukan diri merasa terkoyak antara memenuhi kebutuhan fisik dan emosional orang tua yang semakin tua dan memastikan anak-anak mereka mendapatkan perhatian yang cukup.

Di samping itu, mereka juga harus mengelola keterbatasan waktu dan energi, merasa terlalu sibuk untuk merawat diri sendiri atau mengejar tujuan pribadi. Tidak jarang, generasi sandwich merasa kehilangan identitas dan kepuasan pribadi, terperangkap dalam peran pengasuh tanpa memiliki kesempatan untuk mengejar minat atau aspirasi mereka sendiri.

Tantangan finansial juga menjadi kenyataan yang sulit dihindari, dengan membagi sumber daya keuangan untuk memenuhi kebutuhan dua generasi sekaligus. Akibatnya, mereka mungkin mengalami kesulitan dalam mengelola anggaran, menabung untuk masa depan, dan merencanakan pensiun dengan mantap.

Selain itu, dinamika keluarga juga dapat mengalami ketegangan, dengan perbedaan pendapat tentang perawatan orang tua dan perasaan tidak seimbang dalam tanggung jawab keluarga.

Strategi Memutus Rantai Generasi Sandwich

Generasi Sandwich, terjebak di antara tuntutan merawat orang tua yang semakin renta dan anak-anak yang masih membutuhkan perhatian, sering kali merasa seperti terperangkap dalam siklus yang tidak ada ujungnya. Namun, meskipun tantangannya besar, ada strategi yang dapat membantu memutus rantai beban yang ditanggung.

Pertama-tama, generasi sandwich perlu mengatur prioritas dengan bijak. Mereka harus memahami bahwa tidak semua hal dapat diselesaikan sekaligus dan menetapkan fokus pada hal-hal yang paling penting. Dengan mengidentifikasi prioritas, mereka dapat mengalokasikan waktu dan energi dengan lebih efisien.

Selanjutnya, menetapkan batas-batas yang sehat menjadi kunci dalam menjaga keseimbangan. Generasi sandwich perlu belajar untuk mengatakan tidak ketika diperlukan dan tidak ragu untuk meminta bantuan dari orang lain. Mengakui bahwa mereka tidak harus menangani semuanya sendiri adalah langkah penting dalam meredakan beban yang mereka hadapi.

Selain itu, generasi ini perlu mengembangkan keterampilan manajemen waktu yang baik. Dengan membuat jadwal yang terorganisir, mengidentifikasi prioritas, dan memanfaatkan teknologi untuk membantu mereka, mereka dapat mengoptimalkan penggunaan waktu di antara berbagai tanggung jawab.

Selanjutnya, merawat diri sendiri menjadi aspek yang sangat penting. Generasi sandwich perlu menyadari bahwa mereka juga memiliki kebutuhan dan hak untuk merawat diri sendiri. Meluangkan waktu untuk beristirahat, berolahraga, atau melakukan aktivitas yang menyenangkan dapat membantu mereka menjaga kesehatan fisik dan mental.

Tidak kalah pentingnya adalah membangun dukungan sosial. Generasi sandwich tidak sendirian dalam perjuangan mereka. Mencari dukungan dari pasangan, keluarga, teman, atau bahkan komunitas online dapat memberikan kekuatan dan dukungan yang mereka butuhkan.

Terakhir, generasi ini perlu belajar menerima bahwa mereka tidak sempurna. Mereka harus menghargai usaha sendiri dan mengakui bahwa mereka melakukan yang terbaik dalam situasi yang sulit. Dengan menerima kenyataan ini, mereka dapat mengurangi tekanan pada diri sendiri dan menemukan kedamaian dalam menjalani peran sebagai penghubung antargenerasi.

Kesimpulan

Generasi sandwich merupakan kelompok individu yang terjebak di antara tuntutan merawat orang tua yang semakin tua dan membesarkan anak-anak mereka sendiri. Mereka menghadapi tanggung jawab ganda yang meliputi peran sebagai perawat, manajer waktu, pendukung emosional, pengelola keuangan, dan penghubung antargenerasi dalam keluarga.

Penting bagi kita untuk tidak menurunkan beban generasi sandwich ke generasi berikutnya. Kita harus memahami dan menghargai peran yang dijalani, serta memberikan dukungan dan bantuan yang mereka butuhkan.

Referensi:

https://www.investopedia.com/terms/s/sandwichgeneration.asp

https://www.pewresearch.org/social-trends/2013/01/30/the-sandwich-generation/